Tu Voz

¿Qué, qué? Ahora Costco venderá hipotecas

Laura Martinez — 2012-04-30T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Si eres una de las millones de personas asociadas a la cadena de supermercados Costco en este país, muy pronto podrás añadir a tu carrito un producto más: tu propio mortgage.Según CNN Money, después de varios meses de prueba, la cadena de tiendas minoristas Costco lanzará ahora un programa de préstamos para casa en asociación con varias organizaciones, que incluyen varios prestamistas y un banco de Nueva Jersey.

De acuerdo con la nota, Costco y sus socios ya han otorgado más de 10,000 préstamos bajo este programa, aunque la compañía está convencida de que esa cifra va a multiplicarse ahora que empiecen a mercadear sus servicios de manera más agresiva. Los préstamos se dirigen a los socios de Costco, que pagan una membresía anual para comprar en la tienda, y se pueden hallar en una página dedicada a este tipo de servicios.

Yo no estoy en búsqueda de una hipoteca ni soy una experta en el tema, pero según CNN Money, la información sobre las condiciones del préstamo es bastante clara y los costos de cierre suelen ser mucho más bajos de lo que costarían con otros prestamistas. Así que ya lo saben. Para los que estén a la caza de un mortgage, ¡nunca estaría de más echarle un vistazo al súper de la esquina!

¿Sacarías tu hipoteca en un sitio como Costco?

Ve además:
- Descubre por qué es un buen momento para comprar casa
- Cómo elaborar un presupuesto familiar
- ¿Eres dueña de tu propia casa? ¡Esto te interesa!

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¿Estás harta de tu supermercado? No estás sola

Laura Martinez — 2012-04-29T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

¿Alguna vez has tenido ganas de mandar a volar al supermercado de tu barrio, ya sea por sus elevados precios o porque no encuentras lo que necesitas a los precios que deberías? Pues no estás sola.

Una encuesta de Consumer Reports encontró que una tercera parte de las personas decidió mandar a volar a las tiendas de supermercado cercanas a su casa: Un 43% dijo que se fue en busca de precios más bajos, mientras que un 25% habló de pocos productos de donde escoger, largas colas o pésima comida. Otro 17% despotricó en contra de empleados poco amables y un 14% dijo que las tiendas están abarrotadas.

Según la misma encuesta, la queja más frecuente era que no había suficientes cajas registradoras abiertas,seguido de pasillos atestados y desordenados y productos anunciados en venta que al llegar a la tienda resultó que estaban agotados. Otras molestias expresadas incluían empleados ineptos para colocar la mercancía en las bolsas, productos sin precios, y escáneres que marcaban precios más altos.

¿Y cuáles fueron las tiendas con mayores quejas? Las que más pusieron a prueba la paciencia de los clientes fueron Walmart Supercenter, Pathmark (en el noreste del país), y Pick 'n Save (en Wisconsin), donde casi 3/4 partes de los compradores tuvieron uno o más problemas. Los compradores que frecuentaban Walmart, la tienda de supermercado más grande y la cadena con más compradores en nuestra encuesta, fueron los que se sintieron más disgustados por la falta de cajas registradoras abiertas, artículos comunes agotados, empleados indiferentes, precios mal marcados, y distribución confusa de la tienda. El 13% de los encuestados que compraron en Pathmark dijeron que les habían cobrado de más, casi el doble de la tasa promedio en nuestra encuesta.adores), seguido de pasillos atestados y desordenados y productos anunciados en venta que al llegar a la tienda resultó que estaban agotados.

Otras molestias expresadas incluían empleados ineptos para colocar la mercancía en las bolsas, productos sin precios, y escáneres que marcaban precios más altos.

¿Y ustedes? ¿Están felices con su experiencia en el súper? ¿Mandarían a volar a sus tiendas o están contentas con lo que tienen?

Notas relacionadas:
- 9 formas de ahorrar en el supermercado
- 6 buenas razones para utilizar bolsas reusables
- Cómo ahorrar en el supermercado y en las tiendas
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¿Con qué sueldo anual te sentirías más que feliz?

Laura Martinez — 2012-04-27T14:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Esta pregunta, aparentemente inocente y obvia de responder, realmente no lo es tanto. Aun si imaginamos que la mayoría de las personas dirían que necesitan muchísimos miles de dólares cada año para ser "felices", la realidad no es así. Resulta que un sueldo de $50,000 al año es más que suficiente...
¿De verdad?

Pues sí. Aquí en este país, donde se hacen estudios de todo tipo todo el tiempo, una investigación reciente del Marist Institute for Public Opinion halló que todo lo que una persona necesita para ser feliz es un sueldo anual de $50,000.

Las personas que participaron en la encuesta y dijeron ganar más de $50,000 cada año dijeron estar más satisfechas con sus vidas en lo que respecta a sus amigos, a su salud, a su vida privada y en general a la forma en que pasan sus ratos libres. Esa cifra fue, aparentemente, la cifra clave para explicar una sensación de bienestar que no se encontró entre las personas que ganan $35,000 pero ya tampoco en las que ganan de $60,000 para arriba.

Yo no sé ustedes, pero a mí este tipo de estadísticas me ponen un poco escéptica. Creo que independientemente del dinero que ganemos (ya sea mucho, poco, suficiente o demasiado) hay muchos más factores que al final van a determinar si nos sentimos a gusto con nuestras vidas o no.

¿Están ustedes de acuerdo en que la felicidad se alcanza al lograr un sueldo determinado? Compartan aquí su opinión, ¡queremos conocerla!

Ve además:
- Si te fueran a pagar, ¿cuánto cuesta lo que haces en tu hogar?
- Tres pasos para lograr un aumento de sueldo
- Descubre cuánto vas a ganar, según la carrera que estés

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¿En shock por tu factura celular? ¡Hay buenas noticias!

Laura Martinez — 2012-04-26T12:00:00+00:00

Filed under: Finanzas, Bolsillo

¿Alguna vez has sido víctima del abuso celular? Seguramente sí, porque según estadísticas recientes, una de cada 6 personas en EE.UU. han sufrido algún tipo de incremento repentino en su factura de teléfono celular. Esto representa unas 30 millones de personas en todo el país, según la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC por sus siglas en inglés).

Conocido en inglés como "bill shock" (algo así como un choque traumático ocasionado por una factura), estos aumentos han golpeado a millones de personas con cargos extra, ya sea porque usan el teléfono fuera de las áreas gratuitas (roaming) o porque usan texto, datos o minutos de más. El caso es que la gran mayoría de nosotros (un 88%) tenemos que pagar mucho más sin siquiera ser advertidos.

La buena noticia es que esto va a cambiar, o por lo menos hay intenciones de que cambie. Según un artículo reciente en el Huffington Post, citando información de la FCC, las empresas celulares deberán firmar una nueva política en donde se comprometen a enviar advertencias o alertas a sus clientes para evitar que estos incurran en gastos extra.

Los cambios entrarán en vigor el próximo octubre. Y para aquellos interesados, han establecido una nueva página web en la que puedes ver cuáles son las empresas celulares que han acordado ceñirse a la política.

¿Qué opinas de esta nueva política?

Ve además:
- ¿Pagarías $200 para tener TV por cable?
- Cuidado con los cargos digitales que cargas a tu factura celular
- ¿Deudas escolares? Ojo con tu factura celular

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Cómo ahorrar dinero (realmente)

Patricia Mendez Hall — 2012-04-23T14:49:00+00:00

Filed under: Finanzas, Bolsillo

Si has entrado a Internet o has leído muchas revistas, entonces has visto artículo tras artículo que habla de las diferentes maneras que existen para que las mujeres ahorremos el dinero. ¡Y hay muchas ideas estupendas!

No comprar en tiendas de conveniencia (minisupers); diluir tus bebidas (te ahorras las calorías, el azúcar y el dinero); comer en casa o llevar tu lunch al trabajo; buscar gangas en ventas de garaje; utilizar dinero en efectivo en lugar de tarjetas de crédito; consumir carne solo ciertos días de la semana; utilizar cupones; visitar tiendas de segunda mano; comprar marcas propias (marcas blancas);sacar tarjetas de lealtad que ofrecen ciertas tiendas; comprar gas en centros 'superstore'; mantener tus neumáticos inflados para mejorar el millaje; ajustar el termostato de la calefacción y aire acondicionado; y desenchufar electrodomésticos cuando no los necesites.

Como estoy en el negocio de planificación financiera, a menudo me hacen la misma pregunta... ¿tienes algún consejo de cómo ahorrar dinero? Y aunque entiendo que es una pregunta honesta, deja lo más importante a un lado. Es como pedirle a alguien consejos para perder peso. ¿Realmente vas a tomar esos consejos y hacerlos parte de tu rutina diaria? Si eres como la mayoría de la gente que conozco, la respuesta probablemente es no. También da a entender que con tan sólo implementar algunos de estos consejitos, que tu vida cambiará para siempre. Es como preguntar por un 'tip' de las acciones que están 'hot' para invertir en la bolsa de valores.

Desafortunadamente, cuando se trata de dietas, la mayoría de las personas NO están pensando en lo grandioso que será cuando estén delgadas, están pensando en lo mal que se sienten al ser gordas. Cuando se trata de ahorrar dinero, es la misma historia. Las personas no se concentran en ser 'ricos', sino en estar 'pobres'. Simplemente dicho... lo que piensas es lo que consigues. Y, lamentablemente, la mayoría de las personas pasan sus vidas pensando en lo que no quieren. Por lo tanto, eso es exactamente lo que obtienen. Obtienen lo que no quieren.

Lo que le falta a la mayoría de la gente, es "visión". Si tú tomas en serio esto de ahorrar dinero, entonces tienes que saber tus razones para hacerlo y lo que éste dinero puede hacer por ti. Necesitas tener muy clara la visión de tus objetivos... lo que tú misma estás intentando lograr, ahí es donde empieza todo! Si tienes una "visión" clara de lo que "deseas", te ayudará mucho. Este es un primer paso absolutamente necesario. Pero por si sólo no será suficiente, así que aquí está mi lista para obtener absolutamente todo lo que quieras en la vida:

1. Visión. Tener una imagen muy clara de la meta, en tu mente.

2. Conocimiento. Averigua lo que necesitas saber y hacer, para hacer realidad tu visión.

3. Tiempo. Pasa algún tiempo trabajando cada día en tu visión.

4. Plan de Acción. En realidad, es "escribir" sobre un pedazo de papel los pasos que necesitarás tomar para que esto suceda.

5. Auto Disciplina. No ceder a la tentación. Esfuérzate para seguir el Plan de Acción.

6. Equilibrio Emocional. Entiende que habrá altibajos; hay que estar preparada para pasar por ellos y superarlos.

7. La Responsabilidad. Hay que estar dispuestos a asumir la responsabilidad de los resultados.

8. La Ayuda y la Dirección. Rodéate de gente que cree en ti. Necesitarás un 'equipo'.

Seguir estos sencillos pasos te ayudará a conseguir lo que quieras. Por otra parte, si quieres 'meterle el acelerador' al proceso y hacer que suceda más rápido, necesitarás añadirle una dosis de 'emoción'. Realmente piensa POR QUÉ lo quieres. ¡Y, SIÉNTELO! Si puedes alcanzar tu objetivo, ¿qué harías con tu dinero? ¿Cómo pasarías tu tiempo? ¿La vida de quién podrías cambiar? ¿Qué bien podrías hacer para tu familia y amigos? ¿Y tu comunidad? ¿Tu país? Y lo que es más importante, si puedes hacer estas cosas, ¿cómo te "SENTIRÍAS"? ¿Feliz? ¿Orgulloso? ¿Con más confianza en ti misma? ¿Relajada? ¿Inspirada? ¿Con mucho amor? Apuesto que te sentirías increíble.

Cuando todo está dicho y hecho, la mayor parte de personas no quieren sólo ahorrar el dinero por el hecho de ahorrar el dinero, lo que ellos quieren es hacer algo para ellos con ese dinero... o algo para los que aman. Así que cuando lo piensas bien, probablemente después de todo no es por TI. Y para muchos de nosotros, esa es una gran motivación. Así que, toma tu visión, escribe tu plan de acción, toma el tiempo necesario para hacer que pase, e imagina como te SENTIRÁS cuando todo se vuelva realidad. A lo mejor no pasará 'de la noche a la mañana'... pero pasará 'con el tiempo'. ¡Te lo garantizo!!!

Conocida en el Sur de California y Arizona por su enfoque holístico acerca de las finanzas personales, Patricia Méndez-Hall tiene una reputación bien establecida como una profesional sensible, aunque directa, que lucha para obtener resultados. Ha trabajado con diferentes equipos de béisbol nacional como los L.A. Dodgers; sus clientes incluyen beisbolistas como Juan Castro. Además de trabajar en su propia consejería de finanzas en Los Ángeles, CA, Patricia escribió el libro "Running the Bases of America" ("Corriendo las Bases en América"), nombrado por Larry King como uno de los libros más valiosos que se han publicado recientemente. En él, describe de manera muy simple, once consejos básicos de vida y finanzas que pueden ayudar a cualquiera lector. Durante su carrera, Patricia Méndez-Hall ha ocupado puestos de alto perfil con las más importantes instituciones financieras, incluyendo Home Federal Savings & Loan, EF Hutton, Griffith Financial Services, Home Savings of America, Wells Fargo, y Bank of America.

No te pierdas:
- Cómo ahorrar en el cuidado del auto
- Cómo vender un auto usado
- Cómo ahorrar en el seguro de tu auto
- Cómo ahorrar en la pompa de la gasolina

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¿Pagarían $200 o más cada mes para tener TV por cable?

Laura Martinez — 2012-04-21T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas, Bolsillo

¿Estarían dispuestas a pagar $200 por su factura de cable cada mes? Pues eso que ahora suena a una barbaridad, está más cerca de lo que pensamos. Según un estudio reciente, si las cableras siguen aumentando los precios a la tasa a la que lo han hecho en los últimos años, la factura promedio será de $200.00 para el año 2020.

Según el reporte de NPD Group, una firma de investigación de mercado, el costo de la TV pagada ha crecido un 6% cada año, lo que ocasionará que la factura de cable promedio será de $123 al mes en el año 2015 y de hasta $200 en el 2020.

Entre las razones detrás de estos aumentos está el hecho de que las productoras de contenido (estudios de Hollywood, ligas profesionales de deportes y televisoras) están cobran cada vez más dinero a los operadores de cable por transmitir su contenido. Pero, ojo. También están subiendo porque hay mucha gente que está "cortando el cordón del cable", es decir, están cancelando su servicios y optando por una forma de entretenimiento más económica o bien simplemente usando la web o suscribiéndose a sitios como Netflix en lugar de la TV para ver el contenido de su elección.

¿Qué dicen? ¿Pagarían ustedes 200 dólares al mes por su factura de cable o han considerado cortar el cordón y buscar entretenimiento en otra parte?

No te pierdas los siguientes consejos en video sobre cómo ahorrar en tu hogar >>

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¿Estamos listos para unir nuestras cuentas de banco?

Zuania Ramos — 2012-04-20T14:00:00+00:00

Filed under: Vive Más , Finanzas, Bolsillo

Están profundamente enamorados y han decidido que el próximo paso que tomen será en dirección al altar. Sin embargo, antes de decir "sí, acepto", te preguntas si en el proceso de compartir el mismo techo y la misma cama, también es conveniente compartir la misma cuenta de banco.

Las cuentas conjuntas pueden ser muy beneficiosas para la pareja, ya que todo el dinero llega a un mismo lugar de donde se utiliza para las necesidades principales del hogar y la familia. No obstante, en ocasiones nos encontramos con que nuestra media naranja no tiene necesariamente la misma concepción del dinero que nosotros, por lo que permanecer con cuentas separadas en estos casos podría parecer la mejor opción.

Dentro del período tan emocionante que estás viviendo es también fundamental que tomes un momento para conversar sobre estos factores que te asegurarán que tu hermosa relación también es un buen negocio:

Situación financiera: Sean sinceros con la situación financiera de cada cual. Conozcan cuales son sus deudas, incluyendo tarjetas de crédito y préstamos. Además, investiguen su historial de crédito para saber en qué posición crediticia se encuentran.

Organícense: Calculen cuánto tienen y cuánto deben, individualmente y en conjunto. Luego vean qué les conviene más, si manejar las finanzas desde un mismo lugar o cada cual por su lado.

Comportamiento hacia el dinero: Pregúntate cómo es tu pareja con relación a las finanzas. Cuestiónate si es una persona que respeta el dinero y es sabio(a) a la hora de invertirlo o si por el contrario lo gasta sin medida o es muy tacaño(a) y no sabe compartir.

¿Es remediable?: Cualquiera que sean los resultados de tu análisis, lo más importante es que por encima de todo consideres si tu pareja es una persona moldeable que está dispuesta a buscar ayuda y cambiar sus hábitos por el bien de los dos.

En un inicio puede que con mucha seguridad una de las dos partes tenga que ceder o invertir más que la otra para llegar a un acuerdo y establecer una misma cuenta de banco. Sin embargo, si los dos trabajan duro para alcanzar las metas que se tracen, verán que la recompensa será mucho más grande.

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¿Qué pasó con los empleos entre las mujeres?

Laura Martinez — 2012-04-19T18:00:00+00:00

Filed under: Éxito, Finanzas

Las mujeres podemos representar un 57% de la fuerza laboral de EE.UU., pero también representamos casi el 70% de los empleos que se perdieron durante esta última recesión.

Según un estudio reciente del Center for American Progress, la recuperación económica que estamos atravesando ha impactado mayormente a los hombres, siendo estos quienes están recuperando empleos a una tasa más veloz que las mujeres. Según dicho estudio, mientras que el sector privado abrió unos 2.9 millones de empleos durante el curso de la actual recuperación, las mujeres se aseguraron solo un 23.5% de esas posiciones.

Gran parte de la culpa, dicen los expertos, la tiene también el sector público, particularmente los distritos escolares locales que es donde abundan las mujeres. Con los recortes que se han dado a nivel estatal y local, muchísimas mujeres han perdido su empleo y no han logrado volverse a colocar.

¿Creen ustedes que la recuperación ha sido justa con hombres y mujeres? ¿Sienten ahora que hay más -o menos- probabilidades de conseguir un buen empleo?

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Ahorros en el cuidado del auto

Yined Ramirez-Hendrix — 2012-04-19T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas, Al Volante, Segura , Bolsillo

Las mujeres somos responsables por cerca del 80% de las compras de vehículos en los Estados Unidos, pero sólo un 63% de nosotras sabemos dónde ubica el filtro de aire del motor, según un sondeo Caravan Omnibus.

Conviértete en mecánica. El ensuciarte las manos podría ahorrarte cientos de dólares. La sección DIY (hazlo tú misma) de AutoZone.com te enseña a cambiar unos parabrisas o instalar un filtro de aire.

Coordina el mantenimiento. Evita cambios de aceite innecesarios y ahorra hasta $76 al año. Las conductoras que transitan más la autopista y viven en un estado con un clima templado no tienen que darle servicio hasta cada 7,500 millas. Si pasas mucho rato en tráfico o vives en un estado con clima extremo, entonces tienes que ir cada 3,700 millas.

Señales de alerta. Una luz del motor encendida puede apuntar a problemas de emisión - lo que te podría costar 40% más de combustible. Si los frenos que chillan, eso puede solucionarse con el cambio de las pastillas por unos $200, se dejan sin atender, podría costarte $2 mil. Estudia los precios de los centros de servicio en ASAShop.org antes de llevar tu auto al taller.

Traga menos gasolina. Al mantener la presión adecuada en las llantas mejorará el rendimiento de millas por galón hasta un 3%. Utiliza el aceite adecuado para mejorar por 1 ó 2%, haz tu carga más ligera, no utilices tu cajuela como almacén, para ahorrar otro 2%. Eso podría traducirse en ahorros anuales de $470.

También ve:
- Cómo vender un auto usado
- Cómo ahorrar en el seguro de tu auto
- Cómo ahorrar en la pompa de la gasolina

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¿Qué es la Regla Buffett y por qué es importante? (VIDEO)

Laura Martinez — 2012-04-18T18:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Si no han escuchado hablar de la famosa Regla Buffett, ya va siendo hora de que la conozcan. Su nombre se deriva del famoso millonario Warren Buffett, uno de los hombres más ricos del mundo y quien, como otros muchos millonarios y multimillonarios de EE.UU., pagan una tasa de impuestos más baja de la que pagan muchas familias de la clase trabajadora en este país.

Esto lo sabe perfectamente bien el mismo Buffett y el presidente Obama ha querido hacer algo al respecto. Por eso, propuso la llamada "Regla Buffett" que básicamente requiere que todos contribuyamos los impuestos que nos corresponden. Y es que, aunque muchas de ustedes no lo crean, hay multimillonarios que pagan un porcentaje de impuestos mucho menor al que pagamos nosotras.

Haz la prueba tú misma: entra en la página www.barackobama.com/regla-buffett (que está totalmente en español); ingresa en el espacio correspondiente tu sueldo anual y el estatus bajo el cual presentas tus impuestos (soltera, casada, casada con hijos, etc.) y dale click al botón de "mostrar resultados"... verás un comparativo interesante. Como ejemplo: Una pareja que gana $42,000 al año paga una tasa del 20.6% de impuestos... mientras tanto, alguien como el millonario Mitt Romney paga un 13% de impuestos, aun cuando él gana muchísimo más dinero que muchos de nosotros.

Obviamente no faltan los críticos de la regla y quienes opinan que realmente no recaudaría gran cosa de los millonarios, pues se estima que solo unos 210,000 contribuyentes (ó 1 de cada 1,000) enfrentarían impuestos federales más altos si la regla entrara en vigor. El debate continúa y, como en todo, hay personas a favor y personas en contra.

¿Crees que es justo que las familias trabajadoras paguen la misma tasa de impuestos que los más ricos? Dinos qué piensas. Queremos conocer tu opinión.

También ve:
- Cómo solicitar una prórroga para el pago de tus impuestos
- Qué pasa si no puedes pagar lo que debes en taxes?
- El proceso de una auditoría del IRS
- ¿Piensas adoptar un niño? Hay créditos fiscales para ello
- ¿Cuánto deducir si contribuyes a tu IRA?
- Taxes 2011: ¿Reclamar -o no- a un hijo como dependiente tras un divorcio?
- Ayuda gratuita para hacer tus 'taxes' ... en español

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5 pasos para mejorar la calificación de crédito

Equipo Tu Voz — 2012-04-17T12:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Una buena calificación de crédito puede hacerle la vida más fácil a cualquiera. Quienes tienen un buen puntaje pueden obtener préstamos a intereses más favorables, arrendar una casa o departamento y contratar servicios públicos como luz y agua sin dificultades. Sin embargo, una mala calificación de crédito podría hacer todo esto más complicado.

¿Qué puede hacer un consumidor para mejorar o cuidar su calificación de crédito? El Gobierno provee los siguientes consejos.

1) Obtener un informe de crédito anual

Los consumidores puedan solicitar una copia gratuita de su informe cada 12 meses a las tres agencias principales del país: Equifax, Experian y TransUnion. El sitio oficial para obtener un informe de crédito gratuito es www.annualcreditreport.com (en inglés).

2) Entender el informe de crédito

Esto ayudará a la persona a tomar mejores decisiones financieras debido a que la calificación de crédito se basa en el informe de crédito. El informe de crédito contiene datos personales e incluye:

El historial de pagos
Los préstamos y cuánto se debe en cada uno de ellos
Declaraciones de bancarrota

3) Verificar el informe de crédito

A veces la información en el informe de crédito está equivocada o incompleta, por lo que se recomienda revisarlo periódicamente.

Si existe un error en el informe, las agencias deben:

Investigar la discrepancia generalmente dentro de 30 días y corregirla si es necesario
Notificar a la entidad que proporcionó la información equivocada
Proporcionar a la persona un nuevo informe gratuito si se hizo una corrección

La Comisión Federal de Comercio ofrece información en más detalle en su guía de informes de créditos gratuitos.

4) Pagar a tiempo las deudas

Pagar a tiempo las deudas es uno de los factores que más afectan la calificación de crédito.

Cuando una persona paga a tiempo sus deudas, demuestra a los prestamistas que es un consumidor responsable con sus finanzas. Los siguientes factores podrían impactar una calificación de crédito:

Presentar demasiadas solicitudes de crédito podría bajar la calificación
No pasarse de los límites de crédito es algo positivo. De hecho, es mejor permanecer muy por debajo de ellos
Reducir deudas

5) Recibir ayuda profesional

Un presupuesto familiar podría ayudar a no atrasarse en los pagos. Si la deuda supera la capacidad de pago de la persona, existen organizaciones de asesoría de crédito que pueden ayudar a administrar las finanzas del hogar y crear un plan de pago.

Sin embargo hay que tener cuidado. No todas las organizaciones de asesoría de crédito cumplen lo que prometen, y a veces cobran tarifas excesivas que terminan endeudando más a la persona. La Comisión Federal de Comercio ofrece más información sobre las organizaciones de asesoría de crédito y cómo pueden ayudar a los consumidores a mejorar su calificación de crédito.

Para aprender más sobre dinero e impuestos visita GobiernoUSA.gov, el portal oficial del Gobierno de los Estados Unidos en español, que forma parte de la Administración de Servicios Generales (GSA) de EE. UU.

Fuente: GobiernoUSA.gov/ USA.gov/ PRNewswire-HISPANIC PR WIRE

También ve:
- Cómo mejorar tu puntaje de crédito
- Cómo leer tu informe de crédito
- Cómo elegir una tarjeta de crédito

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Prom vs. Quinceañera: ¿Cuánto gastan en estas fiestecitas?

Laura Martinez — 2012-04-16T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Resulta increíble que, aun en épocas de vacas flacas, los estadounidenses se las arreglan para seguir gastando. ¿Sabían, por ejemplo, que la familia estadounidense promedio se gasta entre $1,000 y $2,000 cada año en la famosa fiesta de graduación (Prom) de sus hijos adolescentes?

La mayoría de este dinero se va en la renta de un tuxedo, un vestido, una renta de una limusina, zapatos, bolsas, peinados y otros accesorios para el graduado (o graduada) en cuestión. Y estos gastos sólo van en aumento. ¿La razón? Muchos ya consideran la fiesta de graduación como "la nueva boda" y es que si bien cada vez menos jóvenes optan por el matrimonio, al menos su prom la festejan a todo lo ancho.

Pero los Latinos no nos quedamos atrás. Si bien tal vez nuestras familias no gasten tanto en la graduación, sí seguimos tirando la casa por la ventana para celebrar los 15 años de nuestras chicas, no me digan que no. Ahora, sería interesante hacer una comparación entre los gastos de una graduación y los de una fiesta de 15 años para ver quién gasta más en qué.

>> ¿Te celebraron tus XV Años? ¿piensas hacer una mega fiesta a sus hijas? O tal vez, ¿piensas que como están las cosas es mejor ahorrar y usar ese dinero para su educación futura? Cuéntanos

Tema relacionado:
- Cuando los 15 se convierten en una pesadilla

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Cómo solicitar una prórroga para declarar tus impuestos federales

Equipo Tu Voz — 2012-04-14T12:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Fuente: GobiernoUSA.gov

Solicita una prórroga para declarar tus impuestos federales: este video muestra los pasos para solicitar una prórroga si planeas presentar tus impuestos después del 17 de abril. La prórroga, sin embargo, no absuelve tu obligación de pagar tus impuestos para el 17 o de tus obligaciones tributarias estatales.

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- Qué pasa si no puedes pagar lo que debes en taxes?
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¡Cuidadito con comprar medicinas por Internet!

Laura Martinez — 2012-04-13T14:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

¿Alguna vez se han visto tentadas a comprar medicamentos o píldoras para bajar de peso en la web? ¡Mucho cuidado! Uno de los timos más frecuentes tiene que ver con este tipo de ofertas en el internet y lo peor es que van en ascenso.

Según un reporte reciente de ABC News, los timadores ahora seducen a los consumidores que compran medicamentos vía Internet y después posan como agentes del orden o policías para chantajearlos con que paguen una multa si no quieren ser demandados o denunciados por comprar medicinas sin la debida receta. Según ABC News, las víctimas han perdido miles de dólares de esta manera. Una de ellas, una mujer en Texas, llegó al extremo de suicidarse después de vaciar su cuenta de ahorros para pagar a unos timadores que la acosaban constantemente con amenazas telefónicas.

Pero el perder dinero es sólo uno de los múltiples peligros que conlleva comprar medicinas en la web. Un estudio reciente de la Universidad Carnegie Mellon citado por NPR encontró hace poco que una de cada tres búsquedas online por "medicamentos con receta" llevan a los usuarios a sitios web ilegales que venden drogas sin permiso y que gran parte de esas ventas consisten en peligrosas dosis que pueden ser fatales. Parte del problema: cuando un usuario busca en Google algunos términos como "medicinas sin receta" se encuentra inmediatamente con ligas a sitios que si bien lucen "legítimos" es probable que sean una trampa.

Así que mucho cuidado con caer en las garras de los timadores y, sobre todo, en la seducción de una compra fácil que -a la larga- podría costarte muy caro.

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VIDEOS PARA CUIDAR TU DINERO:

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¡No tires tus viejos CDs! Mejor mándalos a Amazon.com

Laura Martinez — 2012-04-12T14:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Si eres como yo (y otras millones de personas en todo el mundo) seguramente hace mucho que cambiaste a la música digital y tienes cientos de CDs por ahí acumulando polvo. Pues en lugar de pensar en tirarlos a la basura o simplemente dejarlos ahí, ahora puedes hacer algo muy productivo con ellos: mandarlos a Amazon.com a cambio de crédito para futuras compras.

Así es, chicas. Esta misma semana, Amazon.com anunció que ha añadido los CDs a su lista de productos que permite usar como canje; una lista que incluye libros, videojuegos, DVDs y otros aparatos electrónicos.

¿Cómo funciona? Fácil. Aquellos que quieran crédito por sus CDs recibirán un sobre con porte prepagado de Amazon y ésta los compensará --con crédito-- dependiendo de la calidad de los discos.

Según una nota en SmartMoney, Amazon todavía no ha actualizado su página de canjes para reflejar que aceptará CDs, pero esto ocurrirá muy probablemente en los próximos días. Sin embargo, según expertos en ventas minoristas, se estima que un CD en buena calidad tenga un valor de $2 a $3 más o menos.

Es casi seguro que nadie se hará millonario vendiendo sus viejos CDs pero si tienen suficientes y suelen comprar por Amazon.com, se podrán ahorrar un montón usando su crédito para hacer otras compras.

>> ¿Canjearías tus viejos CDs o prefieres guardarlos como recuerdo de épocas menos digitales? Cuéntanos

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- Deshazte de tu desorden por una buena causa

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¿Qué pasa si no puedes pagar lo que debes en taxes?

Laura Martinez — 2012-04-11T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Ocurre muy seguido: dejamos nuestros cálculos al último minuto y cuando nos damos cuenta, no sólo no vamos a recibir un reembolso del Tío Sam, sino que vamos a salir debiéndole dinero. Y, lo que es peor: no lo tenemos.

La pregunta clave es: ¿Qué hacer si debes dinero al IRS y no lo tienes? Lo primero que debes hacer, dicen los expertos en finanzas personales, es reconocer que tienes un problema en lugar de darle la espalda e ignorarlo. No lo hagas. Lo peor que puedes hacer es postergar tu declaración de impuestos simplemente porque te da pavor el dinero que vas a tener que pagar. ¿La razón? las cuotas por penalidad y falta de pago que carga el IRS pueden terminar golpeando tu monedero muchísimo más. Lo mejor es pedir una extensión, y hacerlo antes del 17 de abril.

Según los datos más recientes, las multas por no presentar una declaración de impuestos a tiempo van desde 5% al mes, hasta el 25% del dinero en taxes no pagados al 17 de abril.

Lo mejor que puedes hacer en estos casos es pedir una extensión de 6 meses (usando la Forma 4868 para pedir una prórroga del IRS). Siempre y cuando pagues la mayor cantidad de lo que debes al 17 de abril, no pagarás cuotas o multas por todo lo que debes, sino por los taxes que no hayas pagado.

Si necesitas descargar uno de estos formularios para solicitar una prórroga o más información sobre cómo pedir una extensión, haz clic sobre esta liga y encontrarás mucha información en español..

Temas relacionados:
- El proceso de una auditoría del IRS
- ¿Piensas adoptar un niño? Hay créditos fiscales para ello
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¿Piensas adoptar un niño? Hay créditos fiscales para ello

Laura Martinez — 2012-04-10T14:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Además de las múltiples satisfacciones que vienen con la maternidad, es importante saber que convertirse en padres tiene también implicaciones fiscales.

¿Sabías, por ejemplo, que adoptar a un niño te da la opción de reclamar un crédito especial? Pues así es: el Servicio de Rentas Internas (IRS) de EE.UU. ofrece un crédito a aquellos padres que decidan recurrir a la adopción, en parte como un estímulo. Si no lo sabías y ya adoptaste a un bebé, podrías no calificar para el crédito total, pues estos créditos van desapareciendo conforme pasa el tiempo y conforme se llega a cierto nivel de ingresos. Si estás pensando en adoptar, bien valdría la pena conocer bien tus opciones en cuanto a incentivos fiscales se refiere.

Por ejemplo, para los años 2010 y 2011 es posible que puedas reclamar un crédito tributario reembolsable por los gastos pagados para adoptar a un niño que reúne ciertos requisitos. Para los años tributarios de antes del 2010, el crédito por adopción no es reembolsable.

El IRS tiene una página totalmente en español y un capítulo entero dedicado al tema de los créditos por adopción que puedes consultar aquí. Asegúrate de entender muy bien cuáles son los gastos que califican y cuáles no y, si tienes dudas, consulta con tu preparador de impuestos.

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El proceso de una auditoría del IRS

Equipo Tu Voz — 2012-04-09T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Por irs.gov

Nuestra nueva serie de videos, Your Guide to an IRS Audit, (Su guía para entender el proceso de auditoría del IRS), en inglés, sigue a tres contribuyentes a través de los pasos de una auditoría, desde la notificación de la auditoría hasta el cierre de la misma, ilustra los puntos claves y responde a preguntas importantes acerca del proceso de auditoría en una serie de 10 lecciones. Véalo en cualquier orden y en cualquier momento para aprender todo lo que necesita saber sobre cómo cooperar con nosotros durante una auditoría.

¿QUÉ UNA AUDITORÍA DEL IRS?

Una auditoría del IRS es una revisión o examen de las cuentas e información financiera de una organización o individuo para cerciorar que la información esté siendo declarada adecuadamente, según las leyes tributarias, para verificar que el monto de impuestos declarados sea correcto.

La Publicación 556, Examination of Returns, Appeal Rights, and Claims for Refund (Auditoría de declaraciones, derechos de apelación y reclamaciones de reembolso), en inglés, explica el proceso de auditorías en más detalle.

También están disponibles preguntas hechas con frecuencia (en inglés).

SELECCIÓN DE AUDITORÍA

El seleccionar una declaración para una auditoría no siempre implica que se ha cometido un error. Las declaraciones son seleccionadas usando diversos métodos, incluyendo:

Selección al azar y selección por computadora - a veces las declaraciones son seleccionadas basándose únicamente en una fórmula estadística.
Comparación de documentos - cuando los archivos del pagador, tales como Formularios W-2 o Formularios 1099, no concuerdan con la información declarada.
Auditorías relacionadas - declaraciones podrían ser seleccionadas para una auditoría cuando tienen que ver con asuntos o transacciones con otros contribuyentes, tales como socios de negocio o inversionistas, cuyas declaraciones fueron seleccionadas para una auditoría.

MÉTODOS DE AUDITORÍA

Una auditoría podría realizarse por correo o mediante una entrevista en persona y la revisión de los archivos de un contribuyente. La entrevista podría ser en una oficina del IRS (auditoría de oficina) o en el domicilio del contribuyente, su local de negocio, o la oficina de su contador (auditorías de campo). El IRS le dirá qué archivos son necesarios. Las auditorías pueden resultar, o no resultar, en cambios. Cualquier cambio propuesto a su declaración será explicado.

NOTIFICACIÓN DE AUDITORÍA

De ser seleccionada su cuenta para una auditoría, usted será notificado de dos maneras:

Por correo postal, o
Por teléfono

En el caso de un contacto telefónico, el IRS enviará una carta confirmando la auditoría. El IRS no utiliza notificaciones mediante correo electrónico.

SUS DERECHOS DURANTE UNA AUDITORÍA

La Publicación 1SP, Derechos del Contribuyente, explica sus derechos como contribuyente, así como los procesos de auditoría, apelación, recaudación, y reembolsos. Estos derechos incluyen:

El derecho a un trato profesional y cortés por parte de los empleados del IRS.
El derecho a la confidencialidad en cuanto a asuntos tributarios.
El derecho de saber por qué el IRS está solicitando información, como será usada por el IRS y qué sucederá si no se provee la información solicitada.
El derecho a representación, por uno mismo o por un representante autorizado.
El derecho de apelación en casos de disputa, tanto dentro del IRS como ante los tribunales.

DURACIÓN DE UNA AUDITORÍA

La duración de cada auditoría varía dependiendo del tipo de auditoría, la complejidad de los asuntos en revisión, la disponibilidad de la información solicitada, la disponibilidad de ambas partes para programar reuniones y si usted está o no de acuerdo con los resultados.

ARCHIVOS NECESARIOS

Se le proporcionará una solicitud por escrito de los documentos específicos que son necesarios.

La ley requiere que usted mantenga archivos de los documentos que ha utilizado para preparar su declaración. Aquellos archivos por lo general deberían mantenerse durante tres años a partir de la fecha en que fuera presentada la declaración de impuestos.

El IRS acepta algunos archivos electrónicos. Comuníquese con su auditor para determinar qué software se acepta para cerciorarse de que sea compatible con el del IRS.

DETERMINACIONES DE UNA AUDITORÍA

Una auditoría puede concluirse de tres maneras:

Sin cambios: una auditoría en la que usted ha verificado todos los asuntos revisados y no resulta en ningún cambio.
Acuerdo: una auditoría en la que el IRS propone cambios y el contribuyente entiende y está de acuerdo con los cambios.
Desacuerdo: una auditoría en la que el IRS ha propuesto cambios y el contribuyente entiende pero no está de acuerdo con los cambios.

¿QUÉ SUCEDE SI USTED ESTÁ DE ACUERDO CON LOS RESULTADOS DE UNA AUDITORÍA?

Si usted está de acuerdo con los resultados de la auditoría, se le solicitará firmar el informe de auditoría o un formulario semejante dependiendo del tipo de auditoría realizada.

Si se adeuda dinero, existen varias opciones de pago disponibles. La Publicación 594SP, El Proceso de Cobro del IRS, explica el proceso de recaudación en detalle.

¿QUÉ SUCEDE SI USTED NO ESTÁ DE ACUERDO CON LOS RESULTADOS DE UNA AUDITORÍA?

Puede solicitar una conferencia con un gerente para una revisión adicional de uno o más asuntos. Además, puede completar una solicitud de Fast Track Mediation (Mediación por vía rápida) o de Appeal (Apelación), ambas en inglés.

>> Información más detallada aquí

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Pasos para controlar los préstamos universitarios y evitar endeudarse

Equipo Tu Voz — 2012-04-07T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Hay más de 36 millones de personas acuciadas por deudas de préstamos federales, pero el deprimido mercado laboral hace que sea más difícil que en muchas décadas pagar los préstamos educativos.

Consumer Reports identificó siete medidas que los prestatarios pueden adoptar para ayudarles a manejar su deuda. El informe completo, que también presenta consejos para ir a la universidad sin solicitar crédito, está disponible en su edición de mayo en línea.

Siete pasos para controlar la deuda por estudio:

+ Averigüe cuánto debe y a qué acreedores. Al momento de graduarse o lo antes que pueda, ordene todos sus préstamos educativos y determine quiénes son los administradores del crédito, los saldos, las tasas de interés, las opciones de repago y los períodos de gracia.

+ Elija una opción de repago. Analice su actual situación financiera y su potencial de ingreso en los próximos años. Ahorrará dinero y saldrá de sus deudas más rápido pagando sus préstamos con mayor tasa de interés lo más rápido posible, lo que puede hacer realizando los pagos más grandes que pueda solventar cada mes y aplicando una cantidad extra al monto capital de la deuda. Si su deuda total supera el ingreso que tendrá en su primer año después de graduarse, probablemente no podrá solventar pagos bajo el plan a 10 años estándar.

+ Explore sus opciones si no puede solventar los pagos. No reduzca ni se salte los pagos sin permiso o podría ser denunciado como moroso o en incumplimiento, lo que puede afectar su puntaje de crédito. Puede solicitar una prórroga o tolerancia para préstamos federales, pero la mayoría de los préstamos contraídos con privados no ofrecen esto y sus términos de tolerancia son limitados.

+ Considere programas de trabajo o voluntariado que califiquen para prórrogas o condonaciones. Ciertos empleos en el sector público, carreras del área sin fines de lucro como servicios de docencia, policía y bomberos, trabajar en derecho de interés público o en salud pública, o bien unirse a la milicia puede calificarlo para la cancelación de préstamos federales.

+ Analice la posibilidad de consolidar sus deudas. Un prestatario puede combinar las deudas que tenga en un pago, algo que constituye más una comodidad que ahorro de costos. Sin embargo, los préstamos educativos de instituciones privadas no se pueden consolidar con los préstamos federales para estudio.

+ Piénselo dos veces antes de volver a estudiar para evitar el desempleo. La matrícula en universidades aumenta durante las recesiones, pero contraer más deuda por estudios puede no redituar.

+ Comuníquese de inmediato con su institución de crédito si no puede pagar. Saltarse el pago de un préstamo educativo no resolverá el problema. La morosidad agregará comisiones por atraso y por gastos de cobranza al saldo pendiente de pago. Los padres o abuelos que deseen ayudar a los recién graduados deberían considerar la cooperación en el pago de préstamos en vez de entregar efectivo.

Cómo evitar endeudarse

Si su hijo va a la universidad y usted debe solicitar un préstamo para pagar el costo, Consumer Reports aconseja evitar recurrir a los préstamo de instituciones privadas salvo como último recurso, incluso si sus actuales tasas de interés son más bajas que las de préstamos federales.

Aquí presentamos algunas opciones que pueden ayudar a minimizar los gastos:

+ Opte por una universidad con carreras de dos años antes de pasar a una institución con carreras de cuatro años, o bien asista a una universidad pública en su estado.

+ Para determinar su elegibilidad para asistencia basada en la necesidad que no tiene que reembolsarse, complete la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes lo antes posible, antes del 1 de enero.

+ No tome préstamos para solventar gastos no esenciales como amoblado de habitación y entretenimiento; considere tomar un trabajo parcial para cubrir los gastos varios.

Para ver el informe completo sobre deuda estudiantil, consulte la edición de mayo de Consumer Reports aquí.

Fuente: Consumer Reports

Ve además:
- Grandes cambios en préstamos estudiantiles
- Evita caer en la trampa de la deuda universitaria
- Cómo repagar los préstamos universitarios

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Ayuda gratuita para hacer tus 'taxes' ... en español

Laura Martinez — 2012-04-06T16:00:00+00:00

Filed under: Finanzas

Estamos llegando al Día D... al famoso 17 de abril en el que millones de estadounidenses presentarán su declaración de impuestos del 2011. Y si bien supongo que muchas de ustedes ya tienen todos sus papeles en orden, también sé que hay varias que todavía no lo hacen. Para estas últimas hay ayuda... gratis y en español.

El servicio de Rentas Internas (IRS) de EE.UU. tiene un programa conocido como Free File, que ofrece un software especial a los contribuyentes para que envíen de manera electrónica sus impuestos. El sitio es una sociedad entre el IRS y empresas de software fiscal como TurboTax y TaxACT).

Para usar Free File, debes haber ganado $57,000 o menos el año anterior. El sitio se accede directamente a través del IRS para evitar cualquier tipo de cargos o cuotas escondidas que cobran las empresas privadas. Una vez que elijas presentar tus taxes con Free File, la página te va a llevar fuera del IRS y al sitio del proveedor de software, donde preparas y envías electrónicamente tus impuestos.

Aquellos que ganaron más de $57,000 no tendrán acceso al software gratuito, pero pueden usar las formas electrónicas del IRS.

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